최 시장 3선 도전? 깜짝 선언 가능성도 배제 못해
"책만 쓰고 있나" 정치인 잦은 출판기념회 지적도
최성 고양시장이 오는 2월 3일 킨텍스에서 출판기념회를 연다. 책 제목은 '도전에서 소명으로'. 최 시장은 깜짝 대권 도전을 선언한 지난해 1월에도 '나는 왜 대권에 도전하는가'라는 책을 출간하고 1월 21일 킨텍스에서 출판기념회를 개최한 바 있다. 거의 정확히 1년 만에 현직 시장이 다시 출판기념회를 여는 셈이다.
출판기념회 소식은 지난주인 18일과 19일사이 지역의 각종 모임 SNS 등을 통해 알려지기 시작했는데, 그간 최 시장의 글을 매번 출간해온 다산북스는 직원을 직접 고양시로 파견해 출판기념회 홍보에도 나서고 있다.
이런 행보에서 최 시장의 3선 도전 여부가 단연 관심사다.
최 시장은 새해 한 달이 지나는 현재까지 마땅한 언론 기자회견에 나서지 않는 등 지방선거를 중심으로 한 자신의 정치일정을 밝히지 않고 있다. 내부에서 신년 기자회견 건의도 있었지만 묵묵부답이었다는 것. 출판기념회가 사실상 그간의 장고를 끝내고 정치일정을 공표하는 계기가 될 것이 확실시 된다.
최 시장은 이전부터 출판기념회를 통한 정치일정 제시를 예고해 왔다. 지난달 한 매체와의 인터뷰에서도 자신의 행보가 책에 담겨 있을 것이라고 말하기도 했다.
하지만 비판도 만만치 않다. "시정은 안 살피고 책만 쓰고 있나"는 것. 1년간 두 번의 출판기념회를 여는 것을 두고, 효과적인 정치적 메세지 전달보다는 현직 프리미엄을 극대화 시킨 것에 지나지 않는다는 평가가 나온다. 현직 시장의 출판기념회가 누군가에게는 부담으로 다가올 것이라는 이야기도 있다.
최 시장이 출판기념회를 통해 전할 메시지와 관련해서는 대체적으로 3선 도전을 공식화 할 것이라는 예측이 우세하지만, 그의 스타일을 고려하면 대권 도전 선언처럼 깜짝 선언이 있을 수 있다는 얘기도 나온다.
3선 도전을 선언하더라도 이미 민주당 후보군이 상당수 뛰어든 마당에 3선 ‘불가론’과 ‘피로감’을 뛰어넘을 강력한 메시지 전달도 필수다. "지역 국회의원들이 3선에 호의적이지 않다"는 말이 떠도는 것도 부담이다. 최 시장이 대선을 포함해 더 큰 꿈을 꾸고 있다는 점에서 무리하게 3선 도전을 선언 하겠느냐는 조심스러운 예측도 있다.
출판기념회 일정을 2월 3일로 잡은 것도 눈여겨볼만하다. 2월 첫주는 2월 9일 평창동계올림픽 개막부터 구정연휴까지 이어지는 과정에서 정치적 메시지를 던질 수 있는 마지막 기회다. 3월부터는 후보경선 등 당장 지방선거 후보선출을 위한 당내일정이 이어진다.
한편, 지역 자유한국당을 포함한 야권이 지지부진한 상황에서 더불어민주당 시장 후보군들이 줄줄이 출판기념회를 열고 있는데 대한 비판도 있다.
그간 출판기념회가 정치인들의 정치자금 모집창구로 변질되거나 세 과시에 그치는 경우가 상당했던 점에서 이런 비판이 나오는 것. 뒤에 대필자를 놓고 내용이 부실한 저서를 양산해 온 역사도 무시할 수 없다. 이미 민주당내에서 차기 고양시장을 꿈꾸는 김영환, 이재준, 김유임 도의원 등이 이미 출판기념회를 마쳤거나 예고하고 있다.
출판기념회 날짜 선정을 두고 잡음도 들린다.
지난해 가장 먼저 고양시장 도전을 선언한 박윤희 전 고양시의회 의장이 이미 2월 3일 오후3시 예탁결제원에서 출판기념회를 예고한 상황에서, 최성 시장이 같은날 오후 2시 출판기념회를 잡은 것을 두고 하는 말이다. 정치적 도의가 아니라는 불만이 새어 나왔다.
박 전 의장은 지난 22일 기자와의 전화통화에서도 “향우회 밴드를 포함해 이미 한달간 출판기념회 홍보를 이어왔는데, 이제 와서 최성 시장이 같은날 행사를 연다고 하니 황당하다. 시장실 직원들이 경쟁하는 정치인들 동향 정도는 파악하고 있는 것 아니냐. 출판기념회 날짜를 몰라서 겹쳤다고 하는데 말도 안 된다"면서 불만을 토로하기도 했다.